Únor – kritický měsíc v životě včelstev. S příchodem února se dny začínají prodlužovat a slunce postupně posiluje na své intenzitě. V tomto období se začínáme o své včely obávat více, než kdykoliv předtím. Mezi skryté hrozby patří především nedostatek zásob, které mohou vést k úhynu celého včelstva hladem. Zamysleme se nejprve, jak vypadá zimní život divokých včelstev v přírodě. Jak přežívá divoké včelstvo v zimě? Představme si divoké včely žijící svým přirozeným způsobem života ve vykotlaném kmeni stromu na okraji hlubokého lesa. Zdejší úzký a vysoký prostor umožňuje včelímu chomáči postupný pohyb vzhůru. Včely přirozeně sledují zásoby uložené nad sebou. Včelí chomáč tak udržuje kontinuální kontakt se zásobami a nedochází k hladovění.
Únor – kritický měsíc v životě včelstev
S příchodem února se dny začínají prodlužovat a slunce postupně posiluje na své intenzitě. V tomto období se začínáme o své včely obávat více, než kdykoliv předtím. Mezi skryté hrozby patří především nedostatek zásob, které mohou vést k úhynu celého včelstva hladem. Zamysleme se nejprve, jak vypadá zimní život divokých včelstev v přírodě.
Jak přežívá divoké včelstvo v zimě?
Představme si divoké včely žijící svým přirozeným způsobem života ve vykotlaném kmeni stromu na okraji hlubokého lesa. Zdejší úzký a vysoký prostor umožňuje včelímu chomáči postupný pohyb vzhůru. Včely přirozeně sledují zásoby uložené nad sebou. Včelí chomáč tak udržuje kontinuální kontakt se zásobami a nedochází k hladovění.
Zima v moderních úlech – jak to vypadá u vašich včel?
Včelí úly, jakými jsou zejména populární úly typu Langstroth, jsou zpravidla horizontálně vedeny. Nejsou vyhnané do výšky, což je z praktického hlediska samozřejmě pochopitelné. Zde však spočívá zásadní problém – včely mají tendenci zimovat ve shluku, který se přirozeně posouvá vertikálně vzhůru za zásobami. Ve standardním úlu však horní loučky rámků mohou pohyb chomáče zastavit. Chomáč včel je nucen se rozplácnout do stran ve snaze dosáhnout na zásoby po celé šířce. (Brenner, 1969)
V době mrazivých nocí se chomáč stáhne do sevřeného středu a krajní včely mohou během krátké doby ztratit kontakt se zásobami. Kvůli dlouhotrvajícímu chladu nedokáže chomáč včas reagovat, včely nemohou na okrajích plástů obstarat potravu a dochází k paradoxní situaci – včely hynou hlady jen několik centimetrů od vydatných zásob medu.
Prevence je důležitá – zimní kontrola včelstva
Abyste takovým situacím předešli, je potřeba pravidelně kontrolovat stav zásob v průběhu zimování. Pokud při kontrole odhalíte nedostatek potravy, je čas ihned zasáhnout. Důvody nedostatků mohou být různé, například slabší oddělek, nepřesnosti při krmení na podzim nebo chyby začátečníků. Analýzu příčin si můžeme nechat na později, nyní je nezbytné jednat rychle.
Jak správně přikrmovat včelstva v zimě?
Podle doporučení zkušených včelařů a odborné literatury není pro zimní období vhodná tekutá forma krmení (sirup). Nejvhodnější volbou je medocukrové těsto nebo speciální včelařská fondánová hmota, kterou lze zakoupit u specializovaných dodavatelů. Hotový plát těsta jednoduše umístíme na horní loučky rámků, a tím zajistíme včelám dostatek potřebných zásob.
Důležitost vody pro zimní přežití včelstva
Dostatečná hydratace je dalším opomíjeným faktorem úspěšného zimování včelstev. Jak uvádí včelařský odborník L.L. Langstroth, voda uvolňovaná dechem včel není pro spotřebu vhodná. Je totiž prakticky destilovaná a již prošla metabolismem včely. Zkušený včelař Sollenberger (2014) má praktickou radu – lze na horní rámky vložit běžnou kuchyňskou houbičku nasáklou čistou vodou, vloženou do uzavřeného igelitového sáčku. Do vrchní části sáčku pak vyřízneme tvar písmena X, okraje mírně odchlípneme a připravíme tak jednoduchý vodní rezervoár pro žíznivé včely.
Americké nouzové řešení pro dokrmení včel
Jakkoliv se toto opatření může zdát úsměvné či neodborné, známý americký včelařský expert Jerry Hayes doporučuje v krajních případech i nouzovou metodu – použití pěnových sladkých bonbonů marshmallow. Ty se vloží do rámku opatřeného perlinkovou síťkou místo rámku se spotřebovanými zásobami. I když to působí nezvykle, řešení to prý bývá funkční zvláště ve chvílích nouze, než zajistíte klasické přikrmení.
Zlaté pravidlo zimního přežití včelstva
Připomeňme si na závěr jednu zlatou zásadu, jejíž dodržení je klíčové pro přežití včelstva během zimy: plodiště musí být vždy v trvalém kontaktu se zásobami, a to jak vertikálně, tak i horizontálně. Dodržování tohoto pravidla dokáže předejít řadě nepříjemných překvapení, a zajistí vašim včelám zdravé a silné jarní vylétání.
